Merci pour vos passages. Le post de ce jour sera plus court.
Nous sommes donc en route pour quitter Etosha et nous venons de passer Olifantsrus. Nous roulons à deux voitures, avec trois passagers par voiture. Notre voiture est en seconde position. Je suis à l'arrière, toutes vitres baissées, ma femme conduit et une amie est assise à l'avant sur le siège passager.
La voiture de tête vient de s'arrêter, nous ne voyons pas grand chose dans un premier temps, puis nous découvrons un groupe de lionnes et lionceaux sur la droite de la piste. Ma femme s'arrête dès qu'une trouée dans les arbres du bord de piste nous permet de photographier.
484 Nous voyons clairement un groupe composé d'une lionne et d'au moins 6 ou 7 lionceaux, à environ 60 mètres de la piste.
485 mais nous ne sommes pas très bien placés et je demande à ma femme d'avancer un peu, il semble qu'une autre trouée soit plus favorable entre notre position actuelle et la voiture de tête. De fait, le point de vue est meilleur. Nous sommes plus près et nous distinguons désormais une seconde lionne, derrière la première.
486 Du coup, le changement de point de vue et le fait de s'être rapproché ne me permet plus de cadrer les six lionceaux sur une même image.
487 les deux lionnes sont paisibles et ne nous regardent pas particulièrement
488 mais cela ne me suffit pas, et je demande à ma femme de changer encore de position, cette fois-ci en sortant de la piste sur une dizaine de mètres, car le point de vue est manifestement beaucoup plus favorable. Nous sommes alors à environ 50 mètres des animaux. Pas plus près que ce que notre ranger d'Okaukuejo nous avait proposé, dans une voiture découverte, pour approcher un lion mâle dans la force de l'âge. Une fois en place, comme nous le faisons à chaque stop, ma femme coupe le contact pour ne pas provoquer de vibrations qui perturbent mes photos. Les vitres du véhicule sont baissées évidemment et ne peuvent pas être remontées sans le contact.
489 A l'occasion de ce dernier mouvement, la lionne qui est derrière nous fixe avec intensité, les autres animaux ne semblant pas vraiment se préoccuper de notre présence.
490 Les jeunes étant totalement indiférents
491 Il y a d'ailleurs plusieurs classes d'âges chez les lionceaux, les plus jeunes étant rassemblés à proximité des deux lionnes. Jusqu'à ce moment, la lionne de devant nous ignore, la lionne de derrière nous fixe toujours avec intensité.
492 Puis la lionne de derrière relâche son attention. Les animaux ont l'air relativement détendus, nous le sommes tout autant.
493 La première lionne ferme les yeux, tout baigne.
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496 Les deux lionnes sont de plus en plus détendues, le spot est impeccable pour moi
497 Mais ce que je n'ai pas bien réalisé, c'est qu'il est nettement moins confortable pour la passagère de devant. Ma femme ne prend pas de photos, mais notre amie si. Et elle a bien du mal à cadrer en étant du mauvais côté de la voiture
498 Considérant le calme des animaux qui ne semblent pas inquiets, elle décide d'ouvrir la porte du véhicule pour se positionner sur le toit avec son appareil. Immédiatement, les deux lionnes tournent la tête, celle de derrière reprenant son regard fixe dans notre direction ...
499 et avant que nous ayons le temps de réaliser ce qui se passe, elle bondit par dessus la lionne de devant et charge dans notre direction.
500 Je croppe le bond de la lionne, qui est évidemment la dernière photo que je fais avant de jeter de mon appareil sur la banquette et d'essayer de remonter ma vitre. Mais sans contact, rien ne se passe. Je demande à ma femme de remettre le contact, mais la lionne est incroyablement rapide. Elle parcourt les 50 mètres en 4 bonds, elle est tendue comme une corde à piano, et ma femme et moi voyons notre dernière heure venue. La lionne s'arrête à dix mètres de notre voiture, dans un rugissement d’anthologie et un nuage de poussière rouge dantesque. A ce moment là , les vitres sont toujours baissées. Ma femme remet cependant rapidement le contact et nous remontons les vitres. Notre amie a bien sûr réintégrée très rapidement sa place. A posteriori, je regrette de ne pas avoir photographié cette charge, mais la vision de cette boule de muscles qui nous fonce dessus nous fait encore frissonner. J'ai appris depuis qu'une personne de l'équipe du tournage de la série Game of Thrones a été tuée en Afrique du Sud dans des conditions très semblables, en voulant prendre en photo par la fenêtre de sa voiture une lionne protégeant ses lionceaux. Désormais, plus de photos de lions sans conserver contact ON, et la consigne de ne pas sortir des véhicules n'est pas une précaution inutile ...
501 Une fois sa charge stoppée, la lionne fait demi tour et ne se retourne pas. Le groupe va se déplacer quelques dizaine de mètres plus loin. En conservant cette fois-ci le moteur allumé, je me risque à quelques photos. D'abord la lionne de devant qui s'est levée et qui surveille la retraite des lionceaux qui ont pris peur et s'éloignent
502 Puis la lionne qui a chargé et qui s'éloigne sans un regard
503 Le groupe se reconstitue un peu plus loin, et nous quittons la zone avec les jambes en coton.
Le reste du voyage sera plus calme, mais avec d'autres belles rencontres ...
