Il y a bien de très nettes différences sur l'utilisation en macro d'un boîtier 24x36 ou APS-C. Cela concerne le rendu d'image bien sûr, mais également les distances de travail, le choix des optiques, la qualité du viseur, etc.
J'avais écrit un article complet sur ce sujet dans Chasseur d'Images n°300 daté de Janvier-Février 2008 lors de la sortie du Nikon D3. Voici le bilan de cet article:
Au-delà des nouvelles fonctions telles que le LiveView et le D-lighting actif qui ne sont pas spécifiques au capteur 24x36 puisque le Nikon D300 en sera également doté, le match macro petit contre grand capteur conduit à un résultat mitigé. Le capteur DX gagne la palme de la polyvalence puisqu’il reste efficace pour des cadrages très serrés. De plus il permet de travailler à plus grande distance des sujets craintifs sans avoir la nécessité de recourir à des téléobjectifs macro très onéreux. Enfin, il demande des objectifs de plus courte focale, donc moins encombrants. C’est donc le bon choix pour le photographe macro généraliste qui utilise une gamme de grossissements très variés ainsi que pour l’expert au budget limité en matière d’optique.
L’appareil 24x36 est plus à l’aise pour les plans larges destinés à montrer tout autant l’environnement que le sujet lui-même. On obtient plus facilement un arrière-plan très doux et le rendu des matières gagne en modelé. La visée est très confortable et l’autofocus, plus précis, sera une aide précieuse dans certains contextes délicats. Le boîtier plein format est à réserver en premier lieu à la photo d’insectes de grande taille. De plus, pour exploiter tout son potentiel, il est conseillé de l’associer à des optiques macro de longue focale (180 ou 200 mm) très onéreuses.
La décision finale, comme souvent, ne peut être prise qu’individuellement par chaque photographe. Elle dépend donc de vos sujets de prédilection, du poids du matériel que vous acceptez de transporter sur le terrain… et de votre budget photo. Enfin, pour réellement exploiter les qualités du Nikon D3 en photo rapprochée, il va sans doute falloir faire l’effort d’oublier certains repères pour ensuite apprendre de nouvelles méthodes de travail plus en phase avec ses caractéristiques.