Je suis quasiment certain que ça doit être des mâles, car même si une fois le couple formé il y a des attouchements et de frottis avec les femelles, bousculades , et pressions du bout de l'écaille rostrale dans la zone ventrale, les danses, elles, sont souvent des démonstrations de force des mâles. Sur les photos 5-6 et 8 on voit clairement la manoeuvre du mâle au dessus qui essaye de plaquer l'adversaire au sol (sur la 6 on voit même les éclaboussures de sable puisque le mâle du dessous, celui qui est en position de faiblesse s'est contorsionné pour placer sa tête bien élargie au dessus de celle de son rival). Cette joute se poursuit jusqu'à ce qu'un des deux juge qu'il en a assez. ils ne perpètrent jamais de morsure envenimante parce que souvent ils sont immunisés contre leur propre venin et si ça n'était pas le cas, le venin est gardé pour les proies. En revanche ils font parfois des morsures sèches (Naja Haje Haje) pour montrer leur détermination à combattre. C'est particulièrement le cas chez les cobra ou les vainqueurs sont souvent ceux qui ont montre le plus de pugnacité, d'agressivité et de puissance (se dresser au dessus du sol à une grande hauteur demande un effort incroyable! On ne dirait pas quand on voit les cobra dressés ainsi) Chez les viperidae c'est plus ritualisé et moins agressif généralement quoique ça varie d'une espèce à l'autre (le cobra royal ne fait presque jamais de morsure sèche pendant ces combats mais préfère le match de lutte tout en puissance et en souplesse puisque ce serpent de 4 mètres et plus s'enroule autour de son adversaire en une fraction de seconde)
Le jeu consiste a essayer de se dresser le plus haut possible ensuite à faire toucher terre à l'adversaire. C'est une sorte de match de lutte ou les deux protagonistes s'enroulent l'un autour de l'autre pour pouvoir plaquer l'autre au sol. Cette parade est présente chez les vipères naines, les crotalinae mais aussi pas mal d'elapidae (cobra, mamba etc...)
Voici une image de combat rituel chez un élapidae australien, Pseudonaja textilis, aucun des deux n'essaye de mordre l'autre ce qui leur serait fatal compte tenu que c'est un des serpents les plus venimeux du monde! Ces serpents grands et musculeux s'enroulent l'un autour de l'autre et dansent dans une lutte très esthétique. Ces combats sont souvent pour la possession d'un territoire, mais aussi pour la possession des femelles.
© Ian Fraser
Les arientans elles ne se dressent pas autant car elles sont grosses et grasses, mais utilisent toutes les astuces de leur maîtrise de la reptation en déroulement latéral et en déplacement rectiligne, couplé au fait qu'elles peuvent applatir très fortement la tête.
