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L'immortelle jaune (Helichrysum stoechas) est une plante commune qu'on rencontre dans les lieux arides et secs, les garrigues, les coteaux ensoleillés et pierreux, les collines sèches et dans le sable des dunes côtières.
On la reconnaît facilement à ses nombreux capitules de petites fleurs jaunes (environ 5 mm de diamètre), serrées en bouquets arrondis et entourées de bractées membraneuses, luisantes et coriaces ainsi qu'à l'odeur qu'elle dégage et qui rappelle un peu le curry.
Elle doit son nom commun d"'immortelle" à l’exceptionnelle longévité de ses inflorescences qui semblent ne jamais se faner, même une fois cueillies. De fait, elle est souvent cueillie pour faire des bouquets secs car les fleurs se conservent plus d'une année.
Son nom latin
"Helichrysum" signifie "soleil d’or" en hommage à ses fleurs d’un jaune soutenu.
Dans "L'odyssée" d'Homère, la princesse Nausicaa, qui sauve Ulysse après le naufrage de son navire, frictionne son corps avec de l’immortelle comme élixir de jeunesse…
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