Merci Philippe !
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10. Les sudistes contre les nordistes… Quand un oiseau se sent menacé, choisit-il de sauver ses plumes ou celles de sa nichée ? Tout dépend s’il est originaire du Nord ou du Sud. C’est la conclusion d’une équipe de biologistes des universités de Californie, du Montana et de Riverside aux États-Unis.
Ils ont en effet constaté que les espèces de l’hémisphère Nord (qui - phénomène encore non expliqué - vivent moins longtemps) s’exposent davantage aux prédateurs afin de les détourner. La nichée serait ainsi épargnée.
« Cette stratégie se retrouve également sous nos latitudes. Le gravelot, par exemple, feindra une blessure à l’aile et s’exposera directement à son ennemi dans le but de l’éloigner du nid », explique Philippe DUBOIS, ornithologue à la LPO (Ligue pour la Protection des Oiseaux).
En revanche, dans l'hémisphère sud, les espèces privilégient leur survie à celle de leur nichée, préservant ainsi leur chance de procréation...
11. La membrane nictitanteCette membrane est souvent appelée la "troisième paupière" dans le langage populaire et
palpebra tertia dans la terminologie scientifique. Contrairement aux paupières "classiques", elle est normalement translucide. Elle est cependant blanchâtre chez certaines espèces comme le cincle plongeur chez qui elle très visible quand il cligne des yeux, les protégeant quand il est immergé.
Chez les oiseaux de proie, elle sert à protéger les yeux des parents d'éventuels coups de leur progéniture lorsqu'ils les nourrissent ou bien lorsqu'ils s'abattent sur leurs proies.
Les pics rigidifient leur membrane nictitante une milliseconde avant que leur bec frappe le tronc d'arbre afin d'empêcher leurs yeux de quitter leurs orbites. Chaque fois qu'un pigeon baisse la tête pour picorer le sol, la membrane nictitante recouvre les yeux pour les protéger des feuilles piquantes ou des herbes.
Elle sert également au fou de Bassan lors de sa plongée dans l'eau. Pour le grand cormoran lorsqu’il pêche, cette membrane nictitante lui sert de masque de plongée et lui confère une vision aquatique exceptionnelle.
