Bonjour à tous,
A part quelques exceptions, les oiseaux, n'ont qu'une seule et unique saison de reproduction. Ils choisissent donc le moment le plus favorable. La saison de reproduction est en effet liée à trois facteurs qui, dans notre hémisphère, ne sont réunis qu'au printemps: l'élévation des températures, l'augmentation de la durée du jour et l'abondance de nourriture.
C'est à cette époque que, pour la plupart des espèces, les organes sexuels commencent à se développer. Chez le mâle, la taille des testicules augmente. Chez la femelle, qui possède deux ovaires, un seul, le gauche (et c'est particulier aux oiseaux), va grossir peu à peu et sera bientôt fonctionnel.
L’accouplement se déroule en plusieurs phases. Il peut y avoir auparavant une parade nuptiale permettant au mâle de séduire la femelle grâce à des chants ou des attitudes particulières.
Différente pour chaque espèce, mais codifiée, la parade a toujours pour buts d' assurer que ce sont bien des individus de la même espèce qui vont s'accoupler, de stimuler et de synchroniser le comportement reproducteur des deux individus, enfin de vérifier le niveau de motivation sexuelle du partenaire. Les chants, les postures et les attitudes lors de la parade sont divers (plumes gonflées, offrandes, queue en éventail, ailes déployées, etc.) et permettent toujours aux mâles de se montrer à leur avantage pour tenter de séduire la femelle. la parade peut également déclencher l’ovulation chez la femelle.
Lorsque la femelle est réceptive, le mâle grimpe sur la femelle et met son cloaque en contact avec le cloaque de la femelle afin de laisser passer les spermatozoïdes qui iront féconder l’ovule. En effet, à quelques exceptions près (comme les autruches, les canards, et les oies), les oiseaux mâles n’ont pas d’organes sexuels externes. Au lieu d’utiliser un pénis pour fertiliser les œufs d’une femelle pendant l’accouplement, ils éjectent le sperme à partir de leur cloaque (orifice également utilisé pour excréter l’urine et les matières fécales) directement dans le cloaque de la femelle.
Les femelles peuvent conserver les spermatozoïdes pendant une semaine environ et pourront ainsi féconder leurs œufs, au fur et à mesure de leur production.
L’accouplement chez les oiseaux n’est pas toujours facile compte tenu du fait que le mâle doit se tenir en équilibre sur le dos de la femelle. Les choses se compliquent davantage pour les échassiers qui, avec leurs longues pattes, ont parfois quelques difficultés à accomplir l’acte sexuel…
Quelques images:
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