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Fidèle au site de nidification, le Gravelot à collier interrompu (qui a hiverné en Afrique: Guinée-Bissau, Mauritanie) est, dès la mi-mars, de retour en Camargue où il retrouve les sansouïres dénudées, au sol salé, sec et craquelé qu'il affectionne. Les couples se forment aussitôt, les premières pontes ayant lieu fin mars/début avril. Les gravelots nichent en colonies lâches, parfois denses, mais des couples isolés sont aussi fréquemment observés. Il niche dans des milieux ouverts, sans végétation ou avec une végétation rare et clairsemée, présentant un substrat lui permettant de déposer ses œufs tout en les camouflant : sable, graviers, galets, coquillages, etc.
"Le mâle creuse plusieurs ébauches de nid, l'une d'elles étant choisie par la femelle. Le nid est habituellement nu, parfois garni de débris apportés par le vent. En général, il est installé à découvert, parfois à l'abri d'une touffe de végétation. La ponte est en moyenne de 3 œufs. L'incubation dure 23 à 29 jours. " [Thierry Louvel & Olivier Pineau "Atlas des oiseaux nicheurs de P.A.C.A] . La couvaison est assurée conjointement pendant 3 à 4 semaines. Les jeunes, nidifuges, prennent leur envol au bout de 26 à 31 jours, voire 40 jours. L’âge du premier envol étant étroitement corrélé à l’abondance de nourriture.
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Durant la nidification, le Gravelot à collier interrompu doit, comme beaucoup d'oiseaux, faire face à la prédation animale et à de nombreuses perturbations d’origine humaine. Heureusement, son plumage et son aptitude au camouflage lui permettent en général d’échapper aux prédateurs et de rester invisible lors de la couvaison. Le nid et les œufs sont également très difficiles à localiser et le plumage cryptique du poussin qui s'immobilise à la moindre alerte, lui permet de se confondre dans l'environnement. Néanmoins, de nombreuses études font état d'un fort taux d'échec de la reproduction. Car s'il peut naturellement se protéger de la prédation animale (simulant une blessure pour entraîner l'intrus loin du nid), le Gravelot à collier interrompu ne peut, par contre, rien faire contre le dérangement dû à l'homme.
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C'est une espèce en déclin en Europe. Le gravelot à collier interrompu est intégralement protégé par la loi en France (article 1er de l’arrêté modifié du 17 avril 1981), inscrite à l’Annexe I de la Directive Oiseaux, à l’Annexe II de la Convention de Berne et à l’Annexe II de la Convention de Bonn.
Depuis les années 80, le Gravelot à collier interrompu a disparu de Grande-Bretagne et est au bord de l'extinction en Suède... Il est inscrit sur la liste rouge des oiseaux menacés en France. Les principales menaces pesant sur l'espèce sont, comme toujours, l'homme et le béton, la sur-fréquentation et l'aménagement du littoral…
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