Tout commence lorsque, courant février, je remarque une grande concentration de mouettes rieuses sur un étang sauvage...
Aprés plusieurs heures d'observation à l'aide de jumelles en mars et avril, je remarque tout d'abord que des couples se forment et que certaines mouettes arborent un plumage nuptial. Un peu plus tard, j'observe de loin que des couples de mouettes s'approprient des plateformes et commencent à y apporter des végétaux en tous genres.
J'intensifie alors mes observations afin de déterminer le meilleur emplacement pour positionner un affût. Mon choix se porte alors sur une zone en bordure du plan d'eau, où 5 couples occupent un espace d'environ 20 mètres carré, un peu à l'écart de la colonie principale. Cet espace est composé de nombreuses touffes de "carex", sur lesquels les oiseaux font leur nid, ainsi qu'une végétation dense en bordure d'étang. C'est le lieu idéal pour y construire un affût qui restera discret à la fois des oiseaux mais aussi des humains !!!
Mon affût doit être sur pilotis, les pieds dans l'eau et le plancher proche de la surface de l'eau pour être le plus possible à la hauteur des oiseaux. Il sera camouflé dans la végétation, face à un nid en particulier, mais avec les autres nids suffisamment proches pour photographier les vas-et-viens des oiseaux...
Lors de mes observations, je remarque que si les oiseaux passent la journée à construire leurs nids, ils se regroupent chaque soir sur un des îlots de l'étang pour y passer la nuit. Je décide alors de préfabriquer mon affût sur la rive loin des nids, puis, la nuit suivante, de procéder à son installation le plus discrètement possible, sans toucher à la végétation dans un premier temps. Ensuite, je vérifie, de loin, que mon installation ne gène en rien la poursuite de la construction des nids. Dans un 2ème temps, toujours de nuit, j'entreprends de dégager la végétation qui se trouve entre mon affût et la colonie. Là encore, j'observe ensuite que mon intervention ne dérange absoluement pas les oiseaux...